Regiocanons  >  Zuid-Holland  >  Zuid-Holland

Cornelis de Houtman en Olivier van Noort

ca. 1600

Ontdekkingsreizigers

Cornelis de Houtman (1565-1599) werd geboren in Gouda en voer in 1595 met zijn broer Frederik voor de Amsterdamse Compagnie van Verre als eerste Nederlander naar Indië. Op dat moment was de handel met dit land al een eeuw volledig in handen van de Portugezen. Door de oorlog met de Spanjaarden, die het in Portugal voor het zeggen hadden, waren de Hollanders gedwongen zelf handel met de Oost te gaan drijven.
De reis van De Houtman was de opmaat naar de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC), die in 1602 werd opgericht. Cornelis de Houtman zelf overleed op het Indische Atjeh, waar hij naar verluid door de lokale bevolking werd opgegeten. Zijn broer kon na twee jaar gevangenschap worden vrijgekocht. In Gouda is in het naar hen vernoemde Houtmansplantsoen ter herinnering aan beide broers sinds 1870 een obelisk te zien.

Olivier van Noort (1558-1627) was in 1598 de eerste Nederlander die een reis rond de wereld maakte. De expeditie van deze voormalige herbergier werd door Rotterdamse kooplieden gefinancierd. Van Noort vertrok in juli 1598 met vier schepen en een 248 koppen tellende bemanning. In augustus 1601 keerde hij terug met één schip en 45 man. Ondanks de problemen en ontberingen, veroverden de Hollanders in de daaropvolgende eeuw een belangrijke plaats in de overzeese wereldhandel. Van Noort eindigde zijn carrière als garnizoenscommandant in Schoonhoven. In de haven van die stad is een standbeeld van hem  te vinden.

Andere canons: