Canon van Alkmaar
Het station in Bergen in 1954. 'Bello' komt zojuist aan uit Bergen aan Zee. Links staat een andere stoomtram klaar om naar de badplaats te vertrekken.
Foto: L. Alberts.
Met Bello naar zee
Voor het lokale vervoer was men rond Alkmaar vooral aangewezen op de stoomtrams. Ze bedienden de kleinere plaatsen in de regio en hadden ook veel meer stopplaatsen dan de trein. De eerste stoomtramlijn was die van Alkmaar naar Purmerend in 1895.
Op donderdag 24 juni 1909 werd de spoorverbinding tussen Bergen en Bergen aan Zee in gebruik genomen. Deze lijn sloot aan op de al bestaande verbinding tussen Alkmaar en Bergen, die in 1905 in gebruik was genomen. Bij de aanleg van beide tramlijnen heeft de Bergense burgemeestersvrouw Maria Van Reenen-Völter een belangrijke rol gespeeld. De komst van de tram gaf een impuls aan het toerisme in de regio. Vele binnen- en buitenlandse badgasten namen vanuit Alkmaar de tram naar het strand. Op zomerse dagen maakten soms wel twintigduizend reizigers gebruik van de tram. Het luide bellen van de locomotief als de tram door een dorp kwam, leverde al snel de bijnaam 'Bello' op.
Na de Tweede Wereldoorlog was de lijn niet langer rendabel te exploiteren. Ondanks de vele protesten van de bevolking reed de tram in 1955 voor het laatst. Met een overvolle afscheidsrit en een rouwadvertentie in de krant werd afscheid genomen van de tot op de draad versleten tram.
